- La flora endémica la forman especies que son exclusivas del Archipiélago o de algunas islas concretas, y por lo tanto no se dan en ningún otro lugar, a diferencia de la vegetación autóctona que está formada por especies que son propias de Canarias, pero no necesariamente exclusivas del Archipiélago. Parte de la vegetación que caracteriza a las Islas Canarias se halla también en otros archipiélagos Atlánticos, Madeira, Azores, los islotes de Salvajes y, en menor número, en las Islas de Cabo Verde. Debido a esta distribución, el conjunto de estos archipiélagos define una zona florística peculiar, denominada Región Macaronésica. Sus mayores afinidades las presenta con la región mediterránea. Por otra parte, la flora canaria ha adquirido una gran notoriedad y un reconocimiento universal.
Echium gentianoides: Este hermoso
tajinaste de 70 cm. de altura y
vistosa floración con flores de azul
genciano es una planta endémica de
La Palma. Este hermoso endemismo
vive en los riscos de la Caldera de
Taburiente, crece por encima de los
1000 m. Es una especie rara que se
considera vulnerable según los
criterios de la UICN.
Este tajinaste al parecer hibrida con
Echium webbii y Echium wildpretii.
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Las Islas Canarias poseen más de 500 especies endémicas. Entre ellos los taginastes, siemprevivas, bejeques, veroles, cerrajas, lechugones, etc. Algunos de estos endemismos (más de 200) pueden hallarse en todas o en varias de las islas, como el cardón, el pino canario y la palmera. O bien se encuentran en una sola isla (endemismos insulares). Tenerife posee más de 100, Gran Canaria unos 90, La Palma 40 y La Gomera 30, mientras que El Hierro, Lanzarote, y Fuerteventura, existen unos 15 endemismos en cada una de ellas.
La repartición de la flora no está de acuerdo con la superficie que ocupan las Islas, sino a su mayor o menor antigüedad y a sus diferentes relieves. Esto último permite la existencia de condiciones climatológicas variadas que inciden en una mayor riqueza florística.
Las islas poseen la mitad de los taxones endémicos de la flora vascular española. De las 2.027 especies conocidas, más de 537 especies y 147 subespecies son endémicas, además de numerosas variedades también exclusivas de nuestras islas. Sin embargo, han pasado casi desapercibido tanto los helechos como las algas, líquenes y briófitos.
En el archipiélago hay unas 64 especies de helechos, entre ellas dos endémicas canarias y cuatro macaronésicas y más de una decena introducidas y asilvestradas. De las 468 especies de algas presentes en Canarias, 30 no se han encontrado en otro lugar. En cuanto a los líquenes, tan sólo el 2,6%, 40 de las 1.548 especies catalogadas, son endemismos. Respecto a los briófitos, de las 503 especies descritas 6 son endémicas. Se han observado más de 1.893 especies de hongos en Canarias, de las cuales 107 se consideran endémicas ya que no se han detectado en otros lugares del mundo.
- Listado de la flora endémica de Canarias
(este listado enlaza a Wikipedia, siendo una gran parte de la flora endémica pero no completa)