El Jardín de las Hespérides

El Jardín de las Hespérides es el huerto de Hera en el oeste, donde un único árbol o bien toda una arboleda daban manzanas doradas que proporcionaban la inmortalidad. Los manzanos fueron plantados de las ramas con fruta que Gea había dado a Hera como regalo de su boda con Zeus. A las Hespérides se les encomendó la tarea de cuidar de la arboleda, pero ocasionalmente recolectaban la fruta para sí mismas. Como no confiaba en ellas, Hera también dejó en el jardín un dragón de cien cabezas llamado Ladón como custodio añadido.

Algunos autores griegos situaban, varios siglos antes de Cristo, al mítico Jardín de las Hespérides en las islas Canarias. Así, imaginaban que en estas islas estaba ubicado el paradisiaco jardín en el que las Hespérides, hijas de Atlas, custodiaban las manzanas de oro que crecían en los árboles. Este dorado fruto proporcionaba la inmortalidad y fue el objetivo de una de las doce pruebas de Hércules, que utilizó al propio Atlas para conseguir robar las manzanas de oro.